Een taxi in Side voor de korte ritjes van je vakantie

De oude stad van Side ligt op een smal schiereiland, en de straten zijn autovrij. Auto’s komen niet verder dan de parkeerplaats bij de antieke stadspoort, waar de oude stadsmuren de weg raken en de monumentale poort van Vespasianus naast de ingang staat. Vandaar loop je ongeveer een kilometer door de hoofdstraat, langs het Romeinse theater en het museum in het oude Romeinse badhuis, naar de haven en de zuilen van de Apollotempel op de punt.

Liever niet lopen? Een klein toeristentreintje pendelt tussen de omgeving van de parkeerplaats en de haven. Gezinnen met een buggy en oudere reizigers hebben er veel aan, zeker op warme middagen; ’s avonds, als het afkoelt en de lichtjes langs het water aangaan, wandelen de meeste mensen.

Met een taxi sla je het enige echt vervelende deel over: in de zomer een parkeerplek vinden. De chauffeur zet je af bij de poort en komt, als je wilt, op dezelfde plek terug op het tijdstip dat jij kiest, of zodra je een bericht stuurt.

De hotels aan de kust bij Side liggen verspreid over een lange kustlijn, en de afstanden ertussen zijn groter dan de kaartjes in de reisgids doen vermoeden. Vaak wil je van de ene strook naar de andere: om vrienden op te zoeken die ergens anders logeren, een ander strand te proberen of naar een restaurant te gaan dat iemand bij het zwembad aanraadde.

• Kumköy loopt door tot aan de oude stad; vanaf de westelijke hotels is de poort dichtbij, maar ’s avonds net niet op loopafstand
• Evrenseki, Gündoğdu en Çolaklı liggen verder westelijk langs het strand, elk met een eigen rij grote resorts
• Sorgun ligt ten oosten van Side in de dennenbossen, met hotels die tussen de bomen verscholen liggen en een rustige strandweg
• Titreyengöl dankt zijn naam aan het zoetwatermeer achter de duinen, nog een stukje verder naar het oosten
• Kızılağaç zet de kust voort richting Alanya, met resorts die ver van de stad aanvoelen

Overal daar kennen onze chauffeurs de toegangspoorten en de achterweggetjes, en weten ze welke hotelingang een gast echt bedoelt als hij de naam noemt. Door die kennis blijft een ritje van tien minuten ook echt tien minuten.

Manavgat is de echte stad achter de resorts, drie à vier kilometer landinwaarts van Side. Op maandag is er een grote markt: hoog opgestapeld fruit en groente, specerijen, olijven, kaas, textiel, schoenen en huishoudspullen. Halverwege de ochtend wordt het druk, dus vroeg gaan is koeler en rustiger. Een taxi zet je vlak bij de markt af en haalt je met al je tassen weer op als je klaar bent — de belangrijkste reden dat mensen er een auto voor boeken.

De rivier van Manavgat stroomt door de stad, en vanaf de steigers langs de oever vertrekken boten naar de monding, waar de rivier de zee in loopt. Bij veel van die tochten hoort een stop om te zwemmen en te lunchen. Je chauffeur kan je bij de steiger afzetten en je aan het eind van de tocht weer ophalen.

Zo’n vier kilometer ten noorden van de stad ligt de waterval van Manavgat: niet hoog, wel breed en laag, met water dat over een lange richel stroomt tussen schaduwrijke bomen, en restaurants en theetuinen langs de oever. Een kort uitstapje, ideaal voor een middag waarop het strand te heet wordt, en makkelijk te combineren met de markt of de rivier.

Eten aan de haven van Side, een visrestaurant aan de rivier in Manavgat, een show in een ander hotel: de heenweg is makkelijk te plannen, maar bij de terugweg gaat het vaak mis. Hotelshuttles stoppen vroeg, en om elf uur ’s avonds kan de rij voor een auto bij de poort van de oude stad lang zijn.

1. 1Boek de heenritStuur een WhatsApp-bericht met je hotel, waar je heen gaat en hoe laat je opgehaald wilt worden.
2. 2Spreek de terugrit afLeg nu meteen een tijd vast, of laat weten dat je een bericht stuurt als je klaar bent. Allebei prima; de prijs spreken we in beide gevallen vooraf af.
3. 3App ons als je klaar bentKoos je voor een open terugrit, stuur dan een berichtje zodra het dessert op tafel staat. De centrale laat weten hoe lang het duurt tot de auto op het afgesproken punt staat.

Sommige gasten gaan ook naar het Romeinse theater van Aspendos voor een avondvoorstelling, op de avonden dat er iets op het programma staat. Het theater ligt zo’n 45 minuten terug richting Antalya, net van de D400 af bij Serik. Bij zo’n uitje wacht de chauffeur meestal en brengt hij je na de voorstelling terug, zodat je niet tussen de vertrekkende menigte naar een auto hoeft te zoeken.

Met dezelfde auto’s en chauffeurs kom je ook voor een dag verder weg. Populaire keuzes zijn Aspendos bij daglicht, Kaleiçi, de ommuurde oude wijk van Antalya met zijn haven, een rondje golf in Belek, of Alanya met de burcht op de rots. Landinwaarts brengt de weg naar de Köprülü-canyon je bij de raftingcentra, en ten noorden van Manavgat is het Groene Meer achter de Oymapınar-dam een rustige halve dag uit.

Per uitstapje kies je zelf hoe het gaat: de chauffeur wacht terwijl jij rondkijkt, of zet je af en komt op een afgesproken tijd terug. Vertel ons het plan, het aantal personen en welk voertuig je wilt, en de prijs ligt vast voordat je het hotel verlaat.

In Side kom je op meer dan één manier vooruit, en elke manier past bij een ander moment. De dolmuş, het gedeelde busje dat vaste routes rijdt, verbindt het busstation van Manavgat met Side en met een aantal hotelstroken. Hij is goedkoop, rijdt in het seizoen vaak en wordt door inwoners en toeristen allebei gebruikt; je steekt langs de weg je hand op en betaalt de chauffeur aan boord. Ideaal voor één persoon met een strandtas overdag, minder handig voor een gezin om elf uur ’s avonds.

Taxi’s met een meter staan op standplaatsen in Manavgat, bij de oude stad en voor een aantal grotere hotels. Handig als er toevallig een staat, en de meter bepaalt aan het eind van de rit wat je betaalt.

Een geboekte auto van ons zit daartussenin: vooraf of op de dag zelf geregeld, voor een prijs die vastligt voordat je instapt, met een chauffeur die tot aan je hoteldeur komt en, als je wilt, wacht of terugkomt. Voor een groep, voor kinderen die een zitje nodig hebben, of voor alles met een vaste tijd aan de andere kant is die zekerheid meestal precies waar mensen voor betalen.

Het snelst gaat het via WhatsApp op +90 551 464 26 32. Schrijf waar je bent, waar je heen wilt, met hoeveel personen en wanneer. Bellen naar hetzelfde nummer kan ook, in het Engels of Turks. De centrale is dag en nacht bereikbaar, elke dag van het seizoen en ook daarbuiten.

We publiceren geen lijst met lokale tarieven, omdat korte ritten zo sterk verschillen: één persoon van Kumköy naar de poort van de oude stad is een heel andere klus dan een gezin van zes met een buggy dat van Çolaklı naar de waterval en terug gaat. In plaats daarvan krijg je voor elke lokale rit een prijs zodra je erom vraagt, en die spreken we af voordat de auto vertrekt. Er loopt geen meter, en het bedrag verandert niet meer als je eenmaal in de auto zit.