Mit dem Auto in die Altstadt von Side – und nach dem Abendessen zurück

Side war weit über tausend Jahre lang eine Hafenstadt, bevor am Strand daneben das erste Hotel entstand. Die Straßen folgen bis heute dem antiken Grundriss: Eine Säulenstraße führt vom Haupttor hinunter zum Theater, und hinter dem Theater füllt das moderne Dorf mit Restaurants, Pensionen und Läden das alte Raster bis ans Wasser. Für Verkehr ist kein Platz, und die Gemeinde hält die Halbinsel autofrei – abgesehen von Lieferfahrzeugen und Anwohnern fahren Privatautos und Taxis nicht hinein.

Drinnen ist das ein Segen: Sie können mit einem Eis mitten auf der Straße schlendern, und hinter Ihnen ist höchstens ein Radfahrer. Es heißt nur, dass Sie die ersten und letzten zehn Minuten des Besuchs planen sollten – und genau darum geht es im Rest dieser Seite.

Aus Richtung der Hotelmeilen von Kumköy, Sorgun oder Manavgat führt die Straße zum Parkplatz am antiken Stadttor, wo die hellenistische Mauer den Hals der Halbinsel quert. Vor dem Tor stehen die Reste des großen Prachtbrunnens, des Nymphäums – ein guter Orientierungspunkt. Taxis lassen die Fahrgäste am Rand des Parkplatzes aussteigen; Privatautos zahlen dort Parkgebühr, und an Sommerabenden kann es voll werden.

Von hier haben Sie zwei Möglichkeiten. Sie gehen durch das Tor und folgen der alten Säulenstraße Richtung Theater, oder Sie warten auf die kleine Bimmelbahn, die vom Parkplatzbereich bis zum Hafenende der Stadt fährt. Die Bahn ist ein Traktor mit offenen Waggons; sie ist langsam, günstig und in der Juli-Hitze oder mit müden Kindern besonders willkommen. Bezahlt wird bar beim Fahrer oder Begleiter; fragen Sie beim Einsteigen nach dem aktuellen Fahrpreis.

Vom Tor bis zur Spitze der Halbinsel sind es keine zwei Kilometer, und der Weg ist fast eben. Ohne Pause braucht man vielleicht fünfundzwanzig Minuten; macht man es richtig, mit Ruinen, Kaffee und ein paar Läden, füllt es einen Nachmittag. Diese Route hebt sich den schönsten Moment für den Schluss auf.

1. 1Durch das Tor und die Säulenstraße entlangSäulenbasen und umgestürzte Schäfte säumen die antike Hauptstraße. Auf diesem Abschnitt kommen Sie an dem Monument und Tor vorbei, die mit Kaiser Vespasian in Verbindung gebracht werden – ein Zeichen, wie viel Rom in diesen Hafen investiert hat.
2. 2Agora und MuseumVor dem Theater öffnen sich auf einer Seite die Reste der Handelsagora. Gegenüber liegt das Museum von Side in einem restaurierten römischen Badehaus; seine Statuen und Reliefs wurden in der Stadt ringsum gefunden. Öffnungszeiten und Eintrittspreis stehen am Eingang.
3. 3Das römische TheaterDas im 2. Jahrhundert n. Chr. erbaute Theater ruht auf Bögen statt an einem Hang – das Land ist hier flach –, und von den oberen Rängen sieht man die ganze Halbinsel und das Meer auf beiden Seiten. Der Eintritt kostet; hinein geht es meist von der Straße daneben.
4. 4Hinein ins alte DorfHinter dem Theater beginnen die Gassen des eigentlichen Dorfes: Teppichhändler, Juweliere, Bougainvillea über den Türen und Seitengassen, die zu kleinen Stränden an beiden Ufern führen.
5. 5Hafen und ApollontempelGehen Sie immer weiter Richtung Meer. Die Gassen enden am Hafen, wo die Boote am Kai festmachen, und ein kurzer Spaziergang um die Landspitze bringt Sie zum Apollontempel, dessen wieder aufgerichtete Säulen direkt am Wasser stehen.

Von allem, was Side bewahrt hat, bleiben den meisten Besuchern die fünf stehenden Säulen des Apollontempels im Gedächtnis. Zusammen mit dem benachbarten Athenatempel stand er an der Spitze der Halbinsel als Zeichen für einlaufende Schiffe; heute ragen die Säulen mit ihrem gemeißelten Fries vor dem offenen Meer im Westen auf – genau dort, wo die Sonne untergeht.

“Planen Sie den Tag vom Sonnenuntergang aus rückwärts: zuerst der Tempel, dann das Abendessen, dann der Wagen.

In der Hochsaison ist die niedrige Mauer rund um den Tempel lange vor dem orangefarbenen Licht besetzt, also seien Sie eine halbe Stunde früher da und suchen Sie sich Ihren Stein aus. Danach sind die Hafenrestaurants nur ein paar Schritte entfernt. Die meisten hängen ihre Speisekarte draußen aus; Fisch wird oft nach Gewicht berechnet, fragen Sie also vor der Bestellung, was eine Portion kostet. Die Tische am Kai mit Blick auf die Boote sind an Sommerabenden meist als Erste vergeben.

Side ist auf Rädern leichter zu erkunden als viele antike Stätten, aber glatt ist es nicht. Die Hauptstraße durch das Dorf ist gepflastert und eben, mit einigen Abschnitten aus Kopfsteinpflaster und Steinplatten; die Seitengassen sind enger und holpriger, und die Bordsteine sind stellenweise hoch. Die Ruinen selbst – Agora, Theater, das Gelände um die Tempel – bestehen aus originalem Stein, uneben und teils nicht abgesperrt.

• Ein Kinderwagen mit größeren Rädern kommt viel besser zurecht als ein kleiner Reisebuggy; in den Ruinen ist eine Babytrage noch einfacher.
• Die Bimmelbahn erspart in der Hitze langes Schieben; klappen Sie den Kinderwagen vor dem Einsteigen zusammen.
• Mit dem Rollstuhl kann man der Hauptstraße folgen, doch die Ränge des Theaters und die Umgebung des Tempels sind ohne Hilfe mühsam.
• Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil: Antiker Marmor, den jahrhundertelang Füße poliert haben, ist rutschig, besonders nach ein paar Spritzern Gischt.

Ist jemand in Ihrer Gruppe schlecht zu Fuß, sagen Sie es uns bei der Buchung der Fahrt. Faltbare Rollstühle und Kinderwagen nehmen wir ohne Aufpreis mit, und der Fahrer lässt Sie so nah am Eingang aussteigen, wie es die Regeln erlauben.

Vom späten Vormittag bis zum mittleren Nachmittag kommen die Busausflüge aus der ganzen Region Antalya, und die Hauptstraße wird dann zur langsamen Prozession. Am ruhigsten ist es früh am Morgen, vor etwa zehn Uhr, wenn die Läden öffnen und das Theater noch kühl ist, und am Abend, wenn die Busse wieder weg sind. Von Juni bis September brennt die Mittagssonne erbarmungslos auf den blanken Stein; zwischen diesen beiden Zeitfenstern ist man besser am Strand aufgehoben.

Besprechen Sie den Rückweg mit Ihrem Fahrer, bevor Sie aussteigen. Meist läuft es auf eine von zwei Arten:

1. 1Feste AbholzeitVereinbaren Sie eine Uhrzeit – etwa anderthalb Stunden nach Sonnenuntergang – und treffen Sie sich auf demselben Parkplatz, auf dem Sie ausgestiegen sind. Der Fahrer wird da sein.
2. 2Nachricht, wenn Sie so weit sindSchicken Sie eine WhatsApp-Nachricht, wenn Sie das Restaurant verlassen. Rechnen Sie zehn bis fünfzehn Minuten für den Fußweg oder die Bimmelbahn zurück zum Tor; der Wagen trifft von der Hotelmeile meist ungefähr gleichzeitig ein.